Manuela Palafox, Licenciada en Geografía e Historia por la Universidad Complutense de Madrid es, desde 2006, Jefe del Servicio de Edición Digital y Web de la Biblioteca de la Universidad Complutense y coordinadora del Proyecto de Digitalización Biblioteca Complutense – Google.

Entre otros cargos, ha desempeñado con anterioridad los de Subdirectora de Servicios de Información en el Servicio de Tecnologías de la Información y Sistemas Bibliotecarios de la BUC, Jefe de Sección en el Servicio de Tecnologías de la Información y Sistemas Bibliotecarios de la BUC, y el de directora del Proyecto de automatización de los fondos históricos de la Universidad de Santo Tomás en Manila (Filipinas) para Agencia Española de Cooperación Internacional.

Es miembro de varias asociaciones profesionales españolas y autora de numerosas publicaciones y conferencias. (Fuente: http://eurolis.wordpress.com/2009/10/22/manuela-palafox/)

Personal

Háganos una pequeña presentación suya.

Estudié Antropología y durante unos meses estuve haciendo trabajo de campo en la isla de Gran Canaria, pero las salidas profesionales de mi licenciatura eran mínimas y decidí preparar oposiciones. En 1979 aprobé las oposiciones de Auxiliares de bibliotecas de la Universidad Complutense. Por tanto, mi elección profesional no fue vocacional, aunque siempre me gustó el mundo del libro y de la edición. A lo largo de mi carrera profesional, he pasado por todas las escalas, de auxiliar a facultativo, y eso me permite tener una visión bastante global de las bibliotecas universitarias. También he trabajado en el sector privado y durante año y medio participé en un proyecto de cooperación cultural en la Biblioteca de la Universidad de Santo Tomás en Manila, Filipinas.

¿Cómo conoció RecBib? y… ¿qué le parece?

Creo recordar que fue en Iwetel. Me parece bien, ofrece información actualizada y puede ser muy útil para estudiantes y profesionales jóvenes y no tan jóvenes.

¿Si no se dedicase a este mundo que le hubiese gustado ser?

Me hubiera gustado tener una agencia de viajes y organizar viajes a medida del cliente.

¿Qué es lo que más le gusta de su profesión? y… ¿qué detesta?

Siempre me ha gustado trabajar en proyectos novedosos que intenten dar respuesta a las necesidades de los usuarios. Lo que más detesto es el conservadurismo y la resistencia al cambio necesario.

Algo curioso que le haya pasado dentro de su profesión y que recuerde con una sonrisa.

A mediados de los años 90, cuando empezamos a incorporar bases de datos y revistas electrónicas en la Web de la Biblioteca Complutense, algunos usuarios me preguntaban que por qué pagábamos suscripciones por algunos recursos de información cuando ellos podían entrar de forma gratuita desde los ordenadores instalados en sus despachos. Entonces, pocos usuarios conocían el proceso de autenticación de acceso a un servidor por dirección IP.

¿Cuál fue su primera experiencia en una biblioteca?

Recuerdo muy bien la biblioteca del Instituto Lope de Vega, en Madrid, donde estudié el bachillerato. Recuerdo sus libros de arte y los primeros libros que me llevé en préstamo: los Diálogos de Platón. Ahora, me doy cuenta de que las alumnas del “Lope” éramos unas privilegiadas. En aquella época no había muchas bibliotecas escolares.

Recomiende un libro, un disco y una bibliotca

Recomiendo dos: “La montaña mágica” de Thomas Mann y” Mañana en la batalla piensa en mi” de Javier Marías, un disco: Las variaciones Goldberg de Bach, y una biblioteca: arquitectónicamente me gustó mucho la Biblioteca Nacional de Copenhague. También me parecen excelentes los servicios bibliotecarios de algunas bibliotecas universitarias de Estados Unidos, por ejemplo, Michigan, Chicago, Harvard… (algunas públicas y otras privadas)

Profesional

¿Cuál es su labor dentro de su puesto de trabajo?

Trabajo en un equipo de bibliotecarios e informáticos en varias tareas:

1. Proyectos de digitalización. El más importante, aunque no el único, es el acuerdo de colaboración con Google para digitalizar los libros complutenses que están en el dominio público. Hasta ahora hemos digitalizado 80.000 libros a los que se puede acceder desde el Catálogo de la Biblioteca y desde Google Libros. Desde cualquier lugar del mundo se puede acceder libremente a una parte del patrimonio bibliográfico complutense, y son muchísimas las descargas de libros digitalizados cuyos ejemplares físicos se encuentran “durmiendo” en los depósitos de fondo antiguo de nuestras bibliotecas.
2. También trabajamos en temas relacionados con la edición científica, el repositorio institucional E-Prints Complutense y el Portal de Revistas Científicas de la UCM.
3. La Web de la Biblioteca. Por cierto, hemos sacado una nueva versión y os invito a visitarla.

¿Cómo debe ser un buen profesional de la información?

Debe ser hábil en la comunicación interpersonal, sentirse cómodo con el uso de la tecnología, saber anticiparse a las demandas de los usuarios y saber vender el producto.

¿Sabría decir cuál es y cómo ve el futuro de los bibliotecarios, archiveros y documentalistas?

En el pasado cuando necesitábamos información acudíamos a las bibliotecas y archivos. Eran los depositarios del conocimiento. Hoy, otros muchos servicios ofrecen información, aunque en algunos casos la calidad de la información sea dudosa. Estamos viviendo una época de gran competencia y, por ello, debemos esforzarnos por mantener y ampliar nuestro espacio que básicamente se sustenta en la organización y difusión de la información. Por otro lado, es muy importante que participemos en proyectos cooperativos con otras unidades de las organizaciones en las que trabajamos. En el caso de las bibliotecas universitarias es la colaboración con los Servicios informáticos, el Servicio de Publicaciones y el Servicio de Investigación. Tenemos que desarrollar proyectos conjuntos y eso nos dará credibilidad ante los administradores de nuestras instituciones y ante la sociedad.

¿Cree que los archiveros, bibliotecarios y documentalistas pueden ir de la mano?

Recuerdo cuando empecé a trabajar en bibliotecas estábamos mucho más lejos de archiveros y documentalistas. Hoy me parece menor la distancia, puede ser que el uso de la tecnología nos haya acercado.

¿Hay “crisis” dentro de nuestro campo?

Tenemos muchas oportunidades, pero debemos aprovecharlas.

¿Qué cree que hace falta para ser reconocidos por la sociedad?

No me gusta la actitud de lamento permanente que adoptan algunos compañeros de profesión. Si nuestra actividad profesional responde a las necesidades reales de nuestros usuarios, en los distintos ámbitos de actuación, lógicamente la sociedad nos reconocerá.

Bibliotecarios, archivero o documentalista… ¿se nace o se hace?

Desde luego se hace, aunque ciertas características personales ayudan.

Nuevas Tecnologías

¿Qué le parece la incorporación de las Nuevas Tecnologías en las bibliotecas y archivos? ¿Son necesarias o se podría vivir sin ellas?

La tecnología está incorporada desde hace tiempo en todos los procesos y servicios de las bibliotecas. No se me ocurre como podríamos vivir sin ella, solamente es imaginable como efecto de una catástrofe.

¿Qué es para usted la web 2.0? y… ¿la Biblioteca 2.0?

La Web 2.0 está basada en la comunicación entre personas y comunidades. Cómo dice Lorcan Dempsey, vicepresidente de OCLC, cuando hablamos de la Web 2.0 tenemos la tentación de pensar solamente en herramientas, tipo blogs, wikis, RSS, Ajax, etc. Sin embargo, la Web 2.0 es también concentración en puntos de acceso, concentración de datos, usuarios y comunicaciones (como Flickr, Facebook, Twitter, etc.). Cuánto mayor es el número de personas que participan, mayor es el valor del mismo. La Web 2.0 se ha extendido a Universidad 2.0, Biblioteca 2.0, Catálogo 2.0… Entiendo que en una biblioteca 2.0 el diseño de productos y servicios debe mantenerse constantemente en versión beta y éstos deben revisarse y actualizarse siempre que sea necesario. Dicha actualización debe producirse por el contacto y retroalimentación con los usuarios. En la planificación de los servicios se impone la evaluación y mejora continua de los mismos en relación con lo que necesita el usuario.

¿Qué importancia tienen para usted las Redes Sociales? ¿Cree qué son un avance para las relaciones con otros profesionales?

Si, creo que las redes sociales son útiles para conectar comunidades. Admito que mi papel en redes como Facebook es más como lectora que como escritora. Este año debería dedicarle más tiempo y participar más.

Para terminar…

Un color: el rojo.
Un número: el 7 (es una bobada, no se por qué me gusta el 7)
Una manía: no se me ocurre ninguna, probablemente mi familia y mis amigos podrían contestar mejor a esta pregunta.
Una ciudad: me resulta difícil elegir una ciudad. Por ejemplo, me encanta Chicago (pero no en invierno), Sevilla, Trieste, Estambul …

Hasta aquí la entrevista a Manuela Palafox (muchas gracias) y la próxima semana tendremos a Imma Subirats (especialista en gestión de la información en la FAO).