Hace pocos días saltó a la palestra el rumor de una nueva red social desarrollada por Google que pudiera competir con Facebook: Google me.

Tras el fracaso global de Orkut, y los intentos fallidos de colar productos diferentes como Wave o Buzz como alternativas, Google necesita hacerse con un servicio creíble que pueda hacer frente a un fenómeno como Facebook, el cual en marzo del 2010 ya superó a Google en cuanto a tráfico online en Estados Unidos. El fracaso de Orkut como alternativa viable viene dado por el acaparamiento brasileño de su servicio (junto con una calidad de la aplicación bastante más pobre que la de otras redes sociales, todo sea dicho), el cual ha provocado el desinterés global por parte del público. Esta "localización" de Orkut lo podría colocar al nivel de otras redes locales como Tuenti o Renren (aunque esta última con una calidad muchísimo más alta que la del resto y con un mayor segmento de mercado), y no pienso que esto sea parte de los planes y deseos de Google, y mucho menos si la nación que lo va acaparar es un país como Brasil (si al menos fuera Estados Unidos o China...)

Es por ello que el anunciamiento casi continuo de alternativas a Facebook por parte de Google se hace ya casi desesperado, llegando al punto que la comunidad científica ya poco cree en sus resultados:

El 28 de julio SeachEngineWatch.com publicaba un artículo explicando porqué piensa que Google me no acabará con Facebook. En dicho artículo también se nombraban otros fracasos anteriores como Orkut y Buzz y posibles opciones que se podrían tomar para que Google de verdad tome el mando en un campo tan importante actualmente como las redes sociales.

El 29 de julio desde Genbeta se cuestionaba que Google me fuera el testamento de Facebook o tan sólo un nuevo fracaso de red social. Desde Genbeta también se apunta que una de las mayores dificultades que encontrarán desde Google será convencer a los usuarios de Facebook de que deben mudarse. Un aspecto que últimamente parece más y más fácil debido a los crecientes problemas de privacidad:

Durante los últimos meses la Electronic Frontier Foundation ha ido señalando reiteradamente abusos por parte de Facebook contra la privacidad de los usuarios: Facebook Further Reduces Your Control Over Personal Information, A Handy Facebook-to-English Translator, Facebook's Eroding Privacy Policy: A Timeline, Six Things You Need to Know About Facebook Connections, Facebook Violates Privacy Promises, Leaks User Info to Advertisers, o How to Get More Privacy From Facebook's New Privacy Controls son ejemplos de artículos publicados. Un aspecto preocupante del que también se hicieron eco otras webs e investigadores de prestigio como Error 500 con ¿Y si un día tenemos un Chernobyl de la privacidad con Facebook? o Andy Brown en The Guardian con Facebook is not your friend.

Por lo tanto, para mudarse desde Facebook a otra red social que ofrezca más garantías en cuanto a privacidad y el respeto a las libertades está debería ser capaz de garantizar dichas libertades a través de aspectos como su modelo de negocio o, mejor aun, a través de licencias legales ¿será capaz Google de garantizar con su nueva red dichas libertades? En este punto, a favor de Google debemos decir que por lo menos intentan distanciarse de la antítesis en cuanto a ética de la información que representa Apple. Hace pocos días Genbeta se hacía eco de unas declaraciones de Eric Schmidt, CEO de Google, en las que comentaba que:

La diferencia entre las dos empresas es fácil de entender: El modelo de Google es completamente abierto y básicamente puedes coger el software gratuitamente y modificar lo que quieras, puedes añadir cualquier aplicación y construir cualquier modelo de negocio basado en ello. El modelo de Apple es justo lo contrario.

Dichas declaraciones ya suponen una pequeña garantía de que Google me, o cualquier alternativa de Google, siempre será mucho mejor que cualquier producto de Apple y posiblemente Facebook, pero ¿qué garantía legal tiene una mera declaración de buenas intenciones o incluso un modelo únicamente basado en buenas acciones pasadas (como la reciente liberación del códec de video VP8)? En esta línea, muchos piensan que la única garantía de libertad y alternativa a Facebook pasa por el software libre, y en este sentido Diaspora se erige como el principal candidato: un sistema de redes sociales distribuidas construidas bajo software libre. Aunque Diaspora todavía se encuentra en fase embrionaria, no pocos analistas lo indican como la mayor esperanza y alternativa a Facebook. Algunos ejemplos de analisis son Conoce Diaspora: La alternativa 100% libre y abierta a Facebook, Diaspora, alternativa a Facebook, hecha con código fuente abierto, o ¿Por qué Diaspora es mejor que Facebook?. De momento todavía es pronto para vaticinar los resultados de Diaspora, sobre todo cuando todavía se trata tan sólo de un proyecto. Pero desde aquí, en Recbib, queremos desearle todo el apoyo y suerte del mundo a una alternativa de sistema de información que respete la privacidad y las libertades de la comunidad usuaria.