El siguiente texto es un extracto de “The GNU Manifesto”, escrito por Richard Stallman en 1984 durante los comienzos del Proyecto GNU. En este texto se rebate la idea errónea de que “la competencia hace que las cosas se hagan mejor”. A día de hoy, 25 años después de su redacción, y en plena era de la competitividad, la crisis y el capitalismo salvaje, vemos que los fundamentos éticos del software libre y el Proyecto GNU siguen gozando de total vigencia:

El paradigma de la competencia es una carrera: al premiar al ganador, estamos alentando a todos a correr más rápido. Cuando el capitalismo realmente trabaja de esta manera, hace un buen trabajo; pero sus partidarios están equivocados al asumir que siempre funciona así. Si los corredores olvidan por qué se otorga el premio y se enfocan en ganar sin importar cómo, pueden encontrar otras estrategias -tal como atacar a los otros corredores. Si los corredores se enredan en una pelea a puñetazos, todos llegarán tarde a la meta.

El software privativo y secreto es el equivalente moral de los corredores en una pelea. Es triste decirlo, pero el único árbitro que tenemos no parece objetar las peleas; sólo las regula ("Por cada 10 yardas que corras, tienes derecho a un disparo"). Lo que debería hacer es separarlos y penalizar a los corredores por el solo hecho de intentar pelear.

Una versión en español de “El manifiesto de GNU” también está disponible en el site de GNU.