Mucho ruido y pocas nueces... de momento. Esta es la situación del libro electrónico –o e-book– en España: se habla mucho de él, protagoniza conferencias y reuniones de escritores, editores y libreros, se presenta como “el regalo estrella de las Navidades” desde hace tres años... Pero casi nadie tiene uno, apenas existen e-books en español y prácticamente no hay mercado.

Mario (28 años) es licenciado en Filología Hispánica. Luis Pablo (31) es periodista. Ambos tienen un lector de libros electrónicos, también conocido como e-reader o tableta: dispositivos que permiten comprar, descargar, almacenar y leer libros digitalizados. Cuestan alrededor de 200 euros. Los dos tienen el más famoso, el Kindle de Amazon, y ninguno se arrepiente de la compra: entre sus ventajas, destacan que no cansa la vista, porque la pantalla es opaca, y que es muy cómodo porque “permite almacenar gran cantidad de libros sin ocupar espacio”.

Pero ambos destacan un problema fundamental: apenas hay libros en español. “Es difícil comprar novedades en castellano. Alrededor del 90% de lo que leo en el Kindle es en inglés”, dice Luis Pablo. “En España, el mercado de compra de e-books es muy limitado, por no decir inexistente. Y hay muy poca oferta”, añade Mario.

El mayor portal español de búsqueda y venta de e-books es Libranda. Fundada por siete de los grandes grupos editoriales del país –Planeta, Random House Mondadori, Santillana, Roca Editorial, Grup62, SM y Wolters Kluwer–, no vende directamente al público final, sino que actúa de intermediario entre las editoriales y las tiendas online, ofreciendo servicios de gestión. De momento, tienen 3.043 libros en el catálogo. Según datos del INE, sólo el año pasado se editaron en España más de 74.500 títulos.

“Estamos en el principio. La base de dispositivos aún tiene que crecer bastante para que el mercado empiece a dinamizarse. Entre tabletas y e-readers, en España tenemos unos 250.000, cuando en EE UU ya se han vendido 13 millones”, explica Arantza Larrauri, directora general de Libranda. “El año pasado vivimos la fase de negociar los derechos, hablar con agentes literarios, empezar a digitalizar, pasar los textos al formato estándar... Ahora la oferta empezará a crecer”, subraya. Y deja un dato para la esperanza: “En dos meses, enero y febrero, hemos vendido más que en todo el año pasado junto”.