El libro en pantalla no es competencia del de pastas; pero sí es su negocio futuro. Este año alcanzará el 10% en EE.UU., mientras en Europa se mantiene en el 2%, por más que un tercio del libro alemán sale ya en ambos formatos. Pero muchos editores hablan ya indistintamente de eBook y pBook —electrónico o impreso— y Amazon, el mayor librero online del mundo, ha anunciado que el primero supera ya este año en ventas al segundo.

Pero lo que une más a la Feria de Fráncort con el eBook son los derechos de autor, negocio principal aquí y cuya digitalización inquieta. De los 2.500 actos, debates y foros, 350 están dedicados al copyright, precio y capacidad de hiperdistribución del eBook.

No Amazon, pues, sino los libreros de la esquina son los que sufrirán el ascenso del eBook y con ello la particular vida vecinal en torno a la librería. «Va a ser una transición dura», dice la directora de Nielsen Book. Pero es imparable y la escritoria Cornelia Funke explica que en EEUU los menores de 18 años leen sólo en lectores digitales, «sólo cuando se enamoran de un libro, lo compran en papel».

Pero adaptarse al libro digital es una necesidad y el mismo Ken Follet presenta ya en esta edición de la mayor feria del libro, la versión con complementos multimedia de «Los pilares de la tierra». En España ha vendido tantos eBook como pBook de su última novela desde el lanzamiento. Los resultados de una encuesta de la Feria de Fráncfort sugieren que, al menos en Centroeuropa, libreros y editoriales se preparan para una coexistencia pacífica con el libro digital. «Ambos formatos se completan excelentemente», anticipa el responsable del gremio de libreros alemanes.