Muchos lectores exigen que se reduzca el precio de los libros electrónicos. Las editoriales son conscientes de ello, pero también dicen que deben sufragar el coste de la digitalización. Sin embargo, se está produciendo una curiosa paradoja. El mismo e-book publicado en España, por la misma editorial, se vende mucho barato en Argentina.

Así lo confirma una comparación entre el catálogo online de la Casa del Libro (España) y la nueva plataforma de libros electrónicos de Telefónica, Ebooks Movistar (Argentina). Un superventas como Albert Espinosa y su novela Si tú me dices ven lo dejo todo, pero dime ven tiene un precio de venta en formato e-book de 10,99 euros en España, frente a los 7,43 euros, al cambio, en Argentina; es decir, casi el 48% más barato.

Si cotejamos los precios de venta de novelas electrónicas como Los Enamoramientos (Javier Marías), Riña de Gatos (Eduardo Mendoza) o La Caída de los Gigantes (Ken Follett), los porcentajes, a este lado y al otro del Atlántico, también son muy inferiores: el 42,5%, 14,36% y el 37,62% más económicos, respectivamente (ver gráfico).

La razón oficial de este diferencial -dicen- es muy simple. Desde la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE) responden que los e-books se venden en nuestro país con un plus del 18% de IVA, al ser tratados como comercio electrónico, frente al tipo reducido del 4% que se imputa al libro en papel. Cuando los editores exportan a otros países, el precio final del e-book se abarata, al no sumarse este impuesto al importe de venta, según justifican fuentes de la FGEE.

Sin embargo, la diferencia de precios debería tener como margen de bajada, precisamente, ese 18%, más los efectos del cambio de divisas; pero no es así. ¿Por qué se abaratan entonces hasta una media del 30% los e-books en Argentina, si son el mismo producto, que no necesita de transporte físico?