Paul Leclerc, presidente de la Biblioteca Pública de Nueva York, uno de los centros bibliográficos más importantes del mundo asistió ayer a la Biblioteca de Andalucía, invitado por el Centro Andaluz de las Letras, para abordar las cuestiones a las que se enfrentan estas instituciones ante los retos del siglo XXI. «No hay que temer a las tecnologías», señaló de manera contundente al ser preguntado por los nuevos formatos digitales como los 'e-book' y demás libros electrónicos. «Un libro es un libro sea en el formato que sea, en papel o en un medio electrónico o digital», añadió. El centro neoyorquino que preside se ha suscrito a una editorial que les surte de libros electrónicos. «Todos los años podemos ofrecerles a los usuarios más de 400.000 obras en e-book, que se renuevan cada dos semanas y luego desaparecen», comentó.

Leclerc señala que uno de los aspectos de mayor importancia para los centros bibliotecarios son «las colecciones y su renovación, porque si no hay colecciones es como si no hubiera bibliotecas». A esto se suma el acceso de los ciudadanos a las nuevas tecnologías y sobre todo a Internet, y en este sentido la Biblioteca Pública de Nueva York es uno de los centros con un mayor número de terminales con acceso a la red, «pero también las bibliotecas deben tener suscripciones a los fondos informáticos que se encuentran en la web», comentó Leclerc.

Entre los tareas que ha desempeñado Leclerc, destacan la apertura de bibliotecas en barrios conflictivos y el hecho de conseguir que la biblioteca sea más utilizada en Internet que de forma presencial.
Uno de los aspectos que destaca de los centros bibliotecarios estadounidenses es que «son lugares a los que la gente acude no solo a consultar libros sino como un lugar de encuentro».