"¿Te conectas a Facebook en clase?” “No”, responde la mayoría de los alumnos de ESO del instituto Joan Miró, en Cornellà de Llobregat. “¿Y tus compañeros?” “Sí, muchos lo hacen”, dicen entonces. La entrada masiva de los portátiles en las aulas ha revolucionado los institutos, con experiencias y opiniones tanto a favor como en contra de este plan de digitalización que en Catalunya arrancó en el 2009. Pero las valoraciones siempre llegan de los profesores o de técnicos que siguen la adaptación de los institutos. La visión de los alumnos ha quedado en la sombra.

Por eso Maria Teresa Xanxo, profesora de Tecnología y Ciencias Naturales en el citado instituto del Baix Llobregat, decidió entrar a fondo en lo que hacen con el portátil 153 de sus alumnos, cómo ha cambiado sus hábitos de estudio y qué provecho le sacan. Esta docente diseñó una encuesta para los grupos de primero, segundo y tercero de ESO con 18 preguntas meditadas especialmente para evitar respuestas tramposas. La de arriba es un ejemplo. Pocos alumnos admiten entrar en las páginas que no toca en horas lectivas, pero señalan a la mayoría de los compañeros como culpables.

“No he visto ninguna valoración de este proyecto dirigida a los alumnos, y además en mi instituto algunos se quejaban de los inconvenientes de estudiar con el portátil. Quise ver si era una opinión mayoritaria entre ellos”, explica Xanxo durante el parón de la semana blanca. En general, los alumnos de ESO encuestados prefieren estudiar con un libro en papel antes que con el libro digital en el ordenador –ver cifras arriba–, aunque valoran mucho el uso de las nuevas tecnologías. El estudio va acompañado de comentarios de los alumnos, y ahí describen por qué les molesta preparar un examen con el ordenador. La pantalla es demasiado pequeña, dicen, algo que muchos solucionan conectando el ordenador a una pantalla más grande en casa. Los comentarios son recurrentes: “Es más incómodo estudiar o hacer los deberes”; “no puedes subrayar ni hacer resúmenes”, “la pantalla es muy pequeña y si aumentas el zoom no puedes leerlo todo”. Así que muchos combinan el libro digital con los cuadernillos y los resúmenes de papel o directamente los sustituyen. Entre los comentarios positivos acerca de estudiar con portátil destaca uno: “El ordenador va muy bien porque te puedes imprimir las cosas en PDF”. Una alumna explica incluso todo el dinero que su madre se gasta en tóner porque se dedica a imprimir todo el material digital en casa. Sin embargo, algún estudiante sí prefiere el libro digital por la facilidad de acceso y manejo: “Me puedo conectar al material desde cualquier sitio y no tengo que llevar los libros a cuestas, la mochila pesa mucho menos y ya no me duele la espalda”. El menor peso de la mochila es una ventaja que valoran todos. En el lado de los inconvenientes, destacan también los continuos fallos de conexión a internet o la lentitud con la que se cargan los libros digitales.