Entrevistamos en RecBib a Raúl Eduardo Irigoyen, ex Juez Nacional en lo Criminal de Instrucción en la Ciudad de Buenos Aires, fundador y presidente de Bibliotecas Rurales Argentinas, una iniciativa que como escribió recientemente el diario La Nación persigue el sueño de una biblioteca para cada pueblo.

-¿Qué es Bibliotecas Rurales Argentinas?
Bibliotecas Rurales Argentinas es una asociación civil que fue creada en el año 1963, con el objeto de colaborar en la transformación cultural del pueblo argentino, especialmente con relación a los sectores de menores recursos. Está integrada por voluntarios de las más diversas confesiones religiosas e ideologías políticas. Su actividad principal se centró en la fundación de Bibliotecas Populares en todo el país, privilegiando las zonas marginales y donde aquellas no existieran. Esta labor fue amplia y reiteradamente reconocida por la prensa del país y por organismos oficiales, habiéndose establecido convenios con varios gobiernos provinciales, muchos de los cuales han declarado de interés provincial a la Institución. El Congreso de la Nación la consideró de interés nacional en el año 1993, en tanto que el Senado de la Nación la declaró de interés cultural en 1997.  

-¿Con cuántas bibliotecas contáis?
1.030, con un mínimo de 500 libros en cada una de ellas, que siempre pertenecen a la entidad, y con una bibliografía que responde a los más diversos temas. Estas bibliotecas han sido ubicadas en escuelas, colegios, cooperativas, municipalidades y clubes agrícolas.

-Muchas están alojadas en escuelas funcionando como bibliotecas para toda la población. ¿Cómo es la experiencia en estas bibliotecas?
La experiencia es positiva en algunos casos y en otras negativas, pues siempre depende de los voluntarios, que son los líderes naturales de cada zona.

-¿Cómo funciona la asociación?
Los gastos son cubiertos con cuotas de socios activos y protectores, donaciones de particulares y ocasionales beneficios. Un grupo de voluntarios trabaja honorariamente, entre los cuales se encuentran varias bibliotecarias graduadas, del mismo modo que los responsables de las bibliotecas y comisiones locales de apoyo. La publicidad es gratuita y en general los gastos son reducidos.

En vuestro sitio web ofrecéis una Biblioteca Virtual Universal con más de 18.000 obras digitalizadas en español que pueden ser leídas y bajadas de forma totalmente gratuita. Ahora anunciáis un nuevo servicio: una biblioteca infantil…
En realidad ya hemos colocado libros para niños, pero esperamos ampliarla

-En 1995 usted inició una exitosa campaña por América Latina, creando Bibliotecas Rurales Costarricenses, Bibliotecas Rurales Ecuatorianas, Bibliotecas Rurales Guatemaltecas, Bibliotecas Rurales Hondureñas, Bibliotecas Rurales Mexicanas y Bibliotecas Rurales Salvadoreñas. ¿Cuál es actualmente la actividad de la asociación fuera de Argentina?
La única influencia actual es por medio de la Biblioteca Virtual Universal, que presenta un promedio de 100.000 peticiones diarias y es utilizada por todos las comunidades de habla hispana. Por falta de recursos en su momento se perdió la vinculación con las entidades que creamos. Sin embargo es parte de nuestra historia y guardamos los antecedentes de las actas de creación, convenios y el apoyo del Ministerio de Relaciones de la Argentina (convenio simbólico, pero sin apoyo financiero para la quijotada, así somos acá) 

-¿Cómo se puede colaborar con Bibliotecas Rurales Argentinas?
Muchas son las dificultades que tenemos para poder seguir llevando adelante nuestra Obra, especialmente en estos momentos de contratiempos económicos. Nos gustaría contactarnos con alguna Fundación Europea que quiera sumarse a nosotros para proseguir la actividad en conjunto

Muchas gracias Raúl y mucha suerte con vuestros proyectos. Más información en: http://www.biblioteca.org.ar/