El formato MARC es el principal formato utilizado para la catalogación de recursos de información en distintos formatos, y constituye uno de los principales estándares en el ámbito de la documentación y de las bibliotecas. MARC establece la estructura que deben cumplir los registros bibliográficos y de autoridades para facilitar su intercambio y transferencia con independencia de cualquier sistema informático.

El formato MARC -y sus distintas adaptaciones nacionales, entre ellas IBERMARC- es la base de los módulos de catalogación de los sistemas integrados de gestión bibliotecaria. Por otra parte, MARC también es el principal mecanismo utilizado para la codificación, gestión e intercambio de registros de autoridad utilizados para la codificación uniforme de encabezamientos (personales, de entidad, materia, etc.)